شیرزنان- مرجان نمازی: جمعه 8 می، مرحله نیمهنهایی مسابقات تنیس آزاد ایتالیا بین ونوس ویلیامز و دینارا سافینا، سوتلانا کازنتسووا و ویکتوریا آزارنکا برگزار شد.

سافینا، تنیسور برتر ردهبندی جهان در نیمهنهایی به مصاف ونوس ویلیامز تنیسور برجسته امریکایی رفت و بعد از یک رقابت نفسگیر توانست با نتیجه 6-7 ، 6-3 ، 6-4 وی را مغلوب کرده و خود را به فینال برساند. به گزارش انجمن تنیس زنان (WTA) ویلیامز علیرغم این شکست هفته آینده از رده پنجم به رده سوم صعود خواهد کرد که از سال 2003 تاکنون بالاترین ردهایست که وی کسب کرده است.
کازنتسووا از روسیه نیز در نیمهنهایی با آزارنکا، تنیسور 19 ساله بلاروسی که ماه پیش عنوان قهرمانی تینس میامی را به خود اختصاص داد، بازی داشت که وی نیز موفق شد حریف خود را با نتیجه 6-4 شکست دهد و به فینال این دور از رقابتها برسد و حریف سافینا، هموطن خود شود. این دو تنیسور روسی یکشبنه گذشته در رقابتهای اشتوتگارت نیز به مصاف هم رفتند که البته آن رقابت با پیروزی کازنتسووا به پایان رسید.
سافینا در یکچهارم نهایی با ماریا جوز مارتینزا سانچز، حریفی از اسپانیا به رقابت پرداخت و اگرچه با کمی مشکل اما سرانجام توانست وی را با نتیجه 4-6 ، 6-3 ، 6-0 مغلوب کند. ونوس ویلیامز نیز به راحتی و با نتیجه 6-1 ، 6-2 از سد آگنیزکا رادوانسکا گذشته و به نیمهنهایی رسیده بود.
کازنتسووا در مرحله یک چهارم نهایی با مدافع عنوان قهرمانی یلنا یاکوویچ به رقابت پرداخته و توانسته بود او را با نتیجه 6-1 ، 6-7 (7-3) شکست دهد و شکست خود مقابل وی در فینال همین رقابتها در سال 2007 را جبران کند. آزارنکا نیز با غلبه بر کایا کانپی با نتیجه 7-6 ، 7- 5 (6-3) خود را به نیمهنهایی رسانده است.
در این رقابتها تنیسوران برجستهای چون آنا ایوانوویچ، تنیسور اسبق شماره یک جهان و سرنا ویلیامز تنیسباز شماره دو جهان سریع از دور مسابقات حذف شدند.
ایوانوویچ که علیرغم درد زانو در این دور از رقابتها حاضر شده بود تا برای دفاع از عنوان قهرمانی خود در مسابقات تنیس آزاد فرانسه کسب آمادگی کند و جایگاه خود را تثبیت نماید در یک چهارم نهایی توسط رادوانسکا از دور رقابتها خارج شد.
سرنا ویلیامز امریکایی نیز که در کنفرانس مطبوعاتی روز دوشنبه خود را "تنیسور شماره یک واقعی" و "بهترین تنیسور در جهان" خوانده بود در یک چهارم نهایی مقابل پتی اشنایدر به رقابت پرداخت و با نتیجه 6-2 ، 2-6 ، 6-1 شکستی ناباورانه را متحمل شد. این یازدهمین رقابت رسمی این دور تنیسور بود که اشنایدر چهارمین پیروزی مقابل سرنا ویلیامز را در کارنامهاش به ثبت رساند.
مبنع: رویترز و بیبیسی